A nyugati asztrológiában, amit mi is használunk, az asztrológusok négy elemet vesznek figyelembe, név szerint a földet, vizet, a tüzet, valamint a levegőt. Azonban a kínai asztrológia esetében, egy újabb elemet is felfedezhetünk, ami nem más, mint a fém. A keleti ország filozófiája szerint, ez az öt elem képezi a világ arculatát, de ennek körforgásában is jelentősek. A kínaiak ezeket az elemeket nem anyagként fogják fel, hanem erőként, az erők által pedig a világ energiájának gyakorlatilag az összes tulajdonsága leírható.
Ezekhez az asztrológiai elemekhez különböző minőségeket, tulajdonságokat tudunk párosítani, így a pozitív-negatív jellemzők mellett, többek között színeket, ízeket, számokat, állatokat is párosíthatunk hozzájuk. A személyiségeket, a nyugatihoz hasonlóan, a kínai asztrológiában is az elemekkel összekapcsolva jellemzik, így öt típusra oszlanak az emberek, igazodva az öt elemhez, vagyis a Fához, Tűzhöz, Földhöz, vagy a Fémhez és Vízhez. A kínaiaknál nagy jelentőségük van a horoszkópoknak, hiszen ezeket kicserélik a szülők a gyermekeik házassága előtt.